Con una gran exhibición individual de Juan Román Riquelme, Boca le ganó 3 a 2 a la Unión Española en Santiago de Chile y clasificó a los cuartos de final de la Copa Libertadores de América. Juan Manuel Insaurralde (25m PT) abrió el marcador tras un tiro libre rasante ejecutado por Riquelme, que sorprendió a todo la defensa local. Pablo Mouche (4m ST) prácticamente sentenció la historia, al definir sin problemas luego de otra habilitación de Román. Boca ganaba 2 a 0 y el conjunto chileno necesitaba anotar cuatro goles para clasificar. A los 16m, llegó el descuento, un lindo gol de Jean Pineda. Y a los 22m llegó la obra estelar de la noche: Román arrancó desde mitad de cancha y esperó la habilitación de Mouche. Cuando esta llegó, encaró hacia el área rival y desplazándose de izquierda a derecha, se sacó a dos hombres de encima, resistió el embate de un tercero y definió al palo opuesto, para dejar sin chances al indefenso Eduardo Lobos. Luego, Agustín Orión (de impecable labor bajo los tres palos) le contuvo un penal a Emanuel Herrera, pero Sebastián Jaime aprovechó el rebote para descontar y sentenciar un 3 a 2 definitivo que le dio al xeneize la clasificación por un resultado global de 5 a 3. Ahora Boca espara por el ganador de Internacional de Porto Alegre y Fluminense de Brasil (juegan mañana) para saber quien será su rival en cuartos de final. Una vez más, Boca sacó a relucir su chapa copera para hacerse fuerte lejos de casa y clasificó sin ningún tipo de dificultad.

En el partido de ida disputado la semana pasada, el conjunto de Julio César Falcioni se había quedado con una agónica victoria por 2 a 1 sobre la hora en La Bombonera, lo que le permitió al xeneize afrontar este encuentro con algo más de tranquilidad.

Sin embargo, y pese a esa ventaja inicial, Boca intentó desde el comienzo mismo hacerse protagonista e intentar marcar un tanto para comenzar a liquidar la serie. Como prueba fiel de esto, sólo 35 segundos se habían jugado cuando el xeneize tuvo su primera aproximación con un cabezazo de Pablo Mouche (fue titular en lugar del lesionado Santiago Silva), que encontró bien parado al arquero Eduardo Lobos.

Pese a esto, el local no se amedrentó y también propuso un planteo ofensivo, sabiendo que no le quedaba otra alternativa que ganar. A los 2 minutos, Sebastián Jaime entró por la derecha al área y sacó un disparo cruzado que se fue rozando el palo derecho de Agustín Orion. El partido, desde el arranque mismo, prometía.

Con un Juan Román Riquelme muy inspirado manejando los hilos, Boca seguía siendo superior pero no encontraba la forma de romper la última línea chilena y terminaba todos sus intentos en tres cuartos de cancha.

A los 15 minutos, otra vez por la vía aérea, el xeneize tuvo su segunda chance, cuando luego de un tiro de esquina, Rolando Schiavi ganó en lo más alto y su cabezazo fue despejado nuevamente por el arquero Lobos.

Pero cuando promediaba esa primera mitad, la paridad en el juego y en el resultado se iba a ver modificada gracias a una genialidad de Riquelme, que envió un centro rasante y preciso a partir de un tiro libre, cuando todos esperaban el centro por elevació,n y encontró la llegada de Insaurralde, que no perdonó y facturó el 1 a 0.

Con la ventaja, Boca cedió algo de terreno y Unión Española se adelantó en el campo, con más premura que buen juego. Sobre el final de la primera parte, Rafael Olarra tuvo un cabezazo que tapó bien Orion y luego otra vez Jaime iba a probar con un remate desde el centro del área que nuevamente obligó a una gran intervención del arquero xeneize.

En el arranque mismo del segundo tiempo, otra vez un genial Riquelme aprovechó un error de la defensa local y le sirvió el gol a Mouche, para terminar de definir un partido que había arrancado parejo pero que el xeneize supo sacar adelante.

Sin embargo, aún habría más, mucho más. Porque a los 16, el golazo de Pineda le puso algo de suspenso al encuentro, aunque a Unión Española todavía le faltaban tres goles para la hazaña.

Y a los 22 minutos, Román iba a tener su premio, ése que tanto merecía. El 10 recibió de Mouche en un contraataque, hizo lo que quiso con los tres defensores que lo marcaban en el área y definió cruzado sobre la salida de Lobos. Era el 3 a 1 y, sobre todo, era el mejor reconocimiento a la destacadísima figura del encuentro.

Para el final quedaría el penal que contuvo Orión y el gol de Jaime en el rebote, sólo para la estadística, ya que los minutos finales encontraron varios remates y centros al área xeneize que hicieron agigantar la figura de un arquero boquense que también tuvo una gran actuación.

Así, sin brillar pero con mucha autoridad, Boca se metió nuevamente entre los ocho mejores equipos del continente y sigue soñando con volver a las épocas doradas de Copa Libertadores. Porque Román la gastó y la visita a Chile terminó siendo para hacer un simple trámite.