En la cancha de Racing, Boca le ganó 3 a 1 a San Lorenzo y quedó muy cerca de obtener el campeonato. El martes, hasta le alcanza con perder por un gol ante Tigre para obtener su vigésimotercera estrella en la era profesional del fútbol argentino. Los xeneizes buscarán el título sin Riquelme y Vargas, que llegaron a la quinta amarilla; Viatri, Palacio y Chávez, los goles; Solari había empatado, aprovechando un grave error de Javier García. San Lorenzo terminó con nueve hombres por las expulsiones de Aguirre y Bergessio y quedó sin chances de ser campeón. Cáceres, Battaglia, Viatri y Palacio fueron los hombres más destacados de Boca.

De entrada nomás, Boca se encargó de dejar de lado aquellas ridículas especulaciones que afirmaban que un empate ante San Lorenzo era más conveniente que una victoria. Y el equipo de Ischia salió decidido a jugar bien lejos de los dominios de García. Pero por algo San Lorenzo fue protagonista durante todo el Torneo. Y no se quedó atrás. Nadie regalaba nada. Y el partido se hizo muy intenso. No por las llegadas sobre los arcos, sino por que cada pelota se disputó como si fuera la última.

La primera aproximación fue de Boca: Dátolo avanzó sobre la izquierda y sacó un centro que ningún delantero xeneize logró desviar. Tampoco llegaron los defensores azulgranas. La pelota cruzó todo el arco de Orión pero se terminó perdiendo por el fondo. Dos minutos después, a los 17, llegó la respuesta de San Lorenzo: Silvera apareció sin marcas y cabeceó apenas desviado sobre el primer palo del arco de García.

El partido se comenzaba a armar cuando llegó una acción desafortunada. Forlín y Silvera fueron a buscar una pelota, chocaron las cabezas y cayeron conmovidos sobre el césped. Ambos debieron ser reemplazados y trasladados a diferentes centros asistenciales.

El partido estuvo detenido durante seis minutos. Cuando se reanudó, el xeneize continuó siendo levemente superior. Pero algunas imprecisiones le impedían generar peligro sobre el arco defendido por Orión.

Lo de San Lorenzo era más tibio. Su mejor argumento fue la buena presión ejercida sobre Battaglia y sobre la salida xeneize. Pero Boca la mayoría de las veces supo resolver con corrección el pressing planteado por el equipo de Russo.

Mas allá de las intenciones de cada uno, el partido tenía mucha más suela que fútbol. Baldassi omitió amonestar a Aureliano Torres, quien le entró duro a Viatri. Pero sí amonestó a Morel Rodríguez, quien le dio a Barrientos. San Lorenzo tuvo una aproximación con un cabezazo sin convicción de Bergessio, que se fue cerca del palo derecho del arco de García.

Y Boca respondió como corresponde. Román ejecutó un córner desde la izquierda, Viatri ganó en el primer palo y, de cabeza, venció la resistencia de Orión. Así, Boca se fue al descanso con la tranquilidad de estar en ventaja.

San Lorenzo salió a jugar la etapa complementaria sabiendo que la derrota lo dejaba sin chances de campeonar. Vargas vio la amarilla (la quinta, que le impedirá jugar ante Tigre) y Boca se comenzó a inquietar.

San Lorenzo carecía de imaginación y de ideas futbolísticas para complicar a García. Pero Boca chocaría, una vez más en este semestre, con un obstáculo, con una desgracia. Porque cuando comenzaba a salir del asedio azulgrana, Solari sacó, desde la puerta del área, un remate que no llevaba peligro para el arco xeneize. Pero la pelota se le escurrió a García entre sus manos y sus piernas y se transformó en el 1 a 1.

A Boca le costó asimilar ese golpe inesperado. El fantasma de lo sucedido con Migliore en las semifinales de la Libertadores de este año se instaló en el recuerdo de los hinchas de Boca. Otra vez, el error e infortunio de un arquero xeneize, parecía atentar seriamente con sus aspiraciones de campeón. Ante ese contexto, Ischia se la jugó incluyendo a Palacio en lugar de un deslucido Luciano Figueroa.

Y de la nada, San Lorenzo se agrandó. De a poco, comenzó a ir en busca del segundo, del gol que le podía dar el campeonato. Boca sufrió otro golpe: a los 23m, Baldassi exageró en amonestar a Riquelme, quien llegó al límite de cinco amarillas, cerrando su extenuante 2008.

Con esos dos golpes a cuestas (error de García, amarilla para Riquelme), Boca parecía no estar en el partido. Para colmo, cinco minutos después, Aureliano Torres (quien estaba amonestado) cometió una infracción similar y Baldassi se hizo el distraído para no expulsar al lateral paraguayo.

Pero Boca es Boca. A los 32m, García descolgó muy bien un cabezazo tras un córner y habilitó con precisión a Dátolo. Sobre la izquierda, Jesús habilitó a Riquelme, quien aparecía en posición de número nueve. Cuando la pelota le llegó, Román se la bajó con maestría a Palacio, quien definió de manera impecable ante el esfuerzo de Orión. Y cuando estaba complicado, el xeneize volvió a ponerse en ventaja.

San Lorenzo se descontroló. Palacio recibió una infracción de Aguirre y el defensor sanlorencista fue expulsado. Ischia se animó y realizó un cambio ofensivo: Chávez (hacía dos meses que no jugaba) por Vargas. Luego, el que perdió la cabeza fue Bergessio, y San Lorenzo se quedó con nueve.

De la tribuna azulgrana llegaba el llanto, más injustificado que nunca. Porque Baldassi jamás favoreció a Boca. Al contrario. Perjudicó al xeneize a la hora de mostrar las tarjetas. Y Boca sabía que era el momento para dar el golpe de gracia. Corría el segundo minuto de descuento cuando Dátolo desbordó sobre la izquierda y sacó un centro que Viatri bajó en el segundo palo para la entrada de Chávez. El juvenil la acomodó con la derecha y sacó un zurdazo inatajable para Orión. La pelota ingresó abajo sobre el palo izquierdo. Golazo. Y Boca deliró.

Una vez más, Boca se sobrepuso a los obstáculos que se le presentaron y logró una victoria enorme, que lo deja a noventa minutos de la gloria. El 3 a 1 le da bastante oxígeno para ese partido con sabor a final que se disputará en 72 horas ante Tigre. La garra de Boca todo lo puede...

Por Diego Lores
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