Boca jugó un grandioso e histórico primer tiempo y, con tres goles de Martín Palermo, todos en ese período, le ganó 3 a 0 al Atlas en Guadalajara. De esta manera, el xeneize se clasificó por sexta vez en nueve años para las semifinales de la Copa Libertadores de América, ratificando la vigencia de su estirpe copera. Si San Lorenzo de Almagro logra clasificar, habrá choque argentino en semifinales. En caso contrario, deberá enfrentar al Fluminense de Río de Janeiro. Pero si en la otra llave clasifica Santos, habrá choque brasileño en semifinales y su rival sería Liga Deportiva Universitaria de Quito.

Boca salió a la cancha sabiendo que el 0 a 0 lo dejaba afuera. Y por eso, no dudó nunca en salir con todo a buscar el arco de Bava. Atlas se vió totalmente sobrepasado por las circunstancias y Boca se puso en ventaja a los 19m, cuando tras un hermoso pase del otra vez genial Juan Román Riquelme, Palermo no tuvo inconvenientes para vencer al indefenso arquero local. Con ese tanto, la clasificación estaba en manos del xeneize. Y por lo tanto, se especulaba con un Atlas que se iba a venir con todo.

Nada de eso sucedió. Boca continuó teniendo la iniciativa y Dátolo se perdió el segundo. Luego, Migliore respondió bien con una doble intervención en una de las pocas que tuvo el equipo de Brindisi. Y tres minutos después, el xeneize dió el segundo golpe: Rodrigo Palacio habilitó a Martín y este puso el 2 a 0 con un remate cruzado. Iban 30 minutos y Atlas ya necesitaba dos goles para forzar los penales...

Las pocas esperanzas que les quedaban a los mexicanos duraron muy poco. Porque el fenomenal Palermo recibió una pelota fuera del área y con una hermosa vaselina venció a Bava y sentenció la serie. Atlas debía hacer cuatro goles en el complemento para clasificar, algo con lo que ni el más fanático seguidor mexicano se ilusionaba.

Con la expulsión del arquero local, Jorge Bava, por una acción de último recurso en el inicio de la etapa complementaria, el xeneize terminó de convertir una parada bravísima en un solteros contra casados desigual, con neta superioridad y ventaja para los de azul y oro. El equipo de Ischia tuvo varias opciones para anotar el cuarto, y Migliore respondió muy bien las dos veces que fue exigido por los mexicanos.

Más allá del lucimiento de Palermo por los tres goles, todo Boca hizo un partido excelente. Palacio se cansó de desequilibrar y Román (muy mejorado en el aspecto físico) volvió a su dimensión. Por su parte, Ischia se anotó un poroto con el acierto de la inclusión de Pochi Chávez desde el arranque: el pibe respondió y fue fundamental en la generación de fútbol. Una nueva promesa comienza a surgir desde Casa Amarilla. Por fútbol y por personalidad, porque al pibe no le pesó para nada la responsabilidad de jugar desde el arranque en una parada que de entrada parecía muy dificil.

Boca se tomó todo el tequila y repitió lo hecho en los cuartos de final de la edición pasada, cuando empató de local con Libertad y luego se impuso 2 a 0 en Paraguay. El gigante de América, el que nació para jugar esta clase de partidos, construyó una victoria sin antecedentes y ya está entre los cuatro mejores de América. Una vez más.

Martín, grande entre los grandes

Martín Palermo ya está en la más grande historia de Boca. Con 11 títulos ganados desde la cancha, más la Recopa 2005 que vió desde afuera por estar suspendido, con 299 partidos jugados con la azul y oro (225 de AFA y 74 internacionales) y 188 goles (152 de AFA y 36 internacionales), Martín ya no tiene nada que hacer para ganarse un lugar entre los más grandes de todos los tiempos. Es cierto que sus condiciones técnicas no son las de un Tevez, por ejemplo. Pero su olfato goleador no lo tiene nadie, al menos por estas latitudes. Y eso es tan o más importante que la habilidad que se pueda tener para jugar a la pelota. Pero Martín juega al fútbol y tiene uno de las virtudes más grandes, como lo es romper las redes ajenas a lo largo y a lo ancho del mundo, en 1998 como en 2008. Lisa y llanamente, Martín es un indiscutible. Y el hincha de Boca lo tiene que homenajear por siempre, de acá hasta que se retire. Igual, para eso habrá que esperar bastante, porque el Titán aún tiene mucho para dar. Pasan los años y sigue siendo irremplazable. Eso lo dice todo.

La data

- Carlitos Tevez se consagró hoy campeón de la Champions League con el United, que venció al Chelsea por penales, en Moscú. De esa manera, pasó a ser el quinto jugador sudamericano que logró ganar la Libertadores y la Champions y el único argentino que además de esas copas también ganó la Intercontinental. Sabemos que queda mucha Copa Libertadores por andar, pero ya nos preguntamos: ¿Tendremos que enfrentarlo en Yokohama, en diciembre? Carlitos, andá pidiendo que te transfieran...

- Fluminense eliminó al San Pablo del fiestero Adriano (0-1 en San Pablo, 3-1 en Río) y de los seis equipos que quedan en carrera, sólo Boca y Santos vivieron la experiencia de levantar la Libertadores. Claro, los brasileños no la ganan desde hace 25 años, desde las épocas de Pelé. Nadie tiene la experiencia ni el roce que tiene el xeneize en estas instancias.

- Ante Atlas, Pablo Migliore hizo su debut en el arco de Boca en competiciones internacionales. Reemplazó a Mauricio Caranta, quien se desgarró en el primer entrenamiento luego del partido de ida.