Con dos goles de cabeza de Martín Palermo, Boca Juniors le ganó 2 a 1 al San Pablo de Brasil en la Bombonera. Borges descontó para los brasileños cuando faltaba sólo un minuto para el final del partido, y el xeneize pasó de un muy buen resultado a otro más apretado que deja totalmente abierta la eliminatoria para la revancha en el Morumbí. Igualmente, Boca redondeó una buena producción en líneas generales y ahora deberá recurrir a su siempre vigente oficio para traerse la clasificación desde Brasil.

En el inicio del partido, se lo vió más prolijo al San Pablo. Rápidamente, los brasileños hicieron trabajar a Caranta, quien le ganó un mano a mano a Breno y sacó un muy buen tiro libre ejecutado por Rogerio Ceni, que se le metía por el ángulo izquierdo.

Gracián no aparecía y Palacio y Palermo quedaban muy aislados, casi sin intervenir en el juego. Pero paradójicamente, la primera buena jugada boquense nació en los pies del armador xeneize. El Tano recuperó una pelota en la puerta del área visitante, se abrió hacia la derecha y sacó un centro para Palermo, quien le dió de primera y obligó una notable intervención de Rogerio Ceni, quien desvió al córner arrojándose sobre su palo izquierdo.

Pareció ser ese el punto de inflexión del partido. San Pablo jugaba cada vez más lejos de Caranta y ya no llevaba peligro a su valla. Se jugaba más cerca de los dominios de Rogerio Ceni. Boca comenzaba a imponer su presencia. Hasta que el Kaiser Morel Rodríguez -otra vez de buen partido- sacó un espectacular centro desde la izquierda que Palermo cabeceó al gol, entrando por el segundo palo.

Dátolo las comenzaba todas bien, pero una vez más su exagerada aceleración le jugó en contra a la hora de cerrar las jugadas. Gracián jugó de menor a mayor y Palacio estuvo muy activo, no sólo en la etapa inicial, sino en todo el partido, hasta que sobre el final fue reemplazado por Boselli. Además, el xeneize estuvo bien apuntalado por la muy buena actuación de Paletta en el fondo y por un Battaglia que está volviendo a su mejor nivel.

El complemento comenzó con un remate de Leandro que se fue muy cerca del palo derecho de Caranta. Tendría que esperar casi todo ese segundo tiempo el San Pablo para volver a inquietar al arquero xeneize. Paletta de a ratos hacía recordar a la mejor versión de ese excelente zaguero que es Walter Samuel.

Boca no pasaba sobresaltos, pero tampoco inquietaba demasiado a Rogerio Ceni. Recién a los 15m de ese ST llegó el xeneize, con un remate de Gracián desde afuera del área que el arquero visitante sacó al córner.

El San Pablo era inofensivo y a Boca no le sobraban las ideas como para inquietar al arquero paulista. Así, el partido se hizo monótono y aburrido. Recién cuando sólo quedaban ocho minutos para el final del partido, Boca despertó a la Bombonera del letargo. Otro buen centro desde la izquierda, esta vez de Cardozo (había reemplazado a Dátolo) y Martín Palermo que, de cabeza, vuelve a dejar sin chances a Rogerio Ceni.

La solidez de todo el conjunto, el sacrificio y la capacidad goleadora de Palermo, eran todos factores que propiciaban que la noche de la Bombonera fuera otra hermosa noche de Copa. Pero cuando sólo quedaba un minuto, el ingresado Borges le ganó a Paletta, definió muy bien ante la salida de Caranta y le dió al San Pablo un descuento que ni el más optimista torcedor paulista hubiera imaginado. Si apenas esa fue la segunda llegada de los visitantes en todo el ST.

Boca tuvo la última. Cuando ya corrían tres minutos de descuento, Rogerio Ceni se lució sacando un buen cabezazo de Battaglia, que tenía destino de red. Así, el partido se fue con un sabor diferente al que tenía antes del agónico descuento de la visita.

Lo de Boca no fue brillante. Pero en varios lapsos demostró que es el equipo que mejor sabe cómo se juegan esta clase de partidos. Por eso, el 2-0 le daba al hincha de Boca la sensación de tener gran parte del pasaporte a cuartos de final prácticamente asegurado. El gol de Borges cambió los planes. Así y todo, el xeneize logró lo más importante, que era ganar. Cerca estuvo de hacerlo con comodidad. No se le dió, pero tiene muy claro lo que puede rendir en tierras brasileñas. Por eso, la familia boquense, que de esto conoce, y mucho, se fue tranquila de la Bombonera. Porque si el característico oficio xeneize aparece una vez más en el Morumbí, Boca estará muy cerca de la clasificación.